Extreme Ecuador y Galapagos 2

IL NOSTRO VIAGGIO

1° Giorno: Quito
All'arrivo in aeroporto sarete accolti dal personale dell'hotel che provvederà al vostro trasferimento. Dipendendo dal traffico raggiungere Quito dall'aeroporto richiede circa 30 – 40 minuti.
Dopo esseresi sistemati in hotel avrete del tempo libero a disposizione per una prima passeggiata oppure per riposare e cenare.

2° Giorno: Quito
Alle 9:00 vi incontrerete in hotel con una nostra guida che parla italiano. Se il cielo é sereno potrete raggiungere il “Teleferico Panoramico”, un moderno impianto di risalita che vi porterá sul vulcano Pichincha da cui si gode di una splendida vista su Quito e sui vulcani Antisana, Cayambe, Illinizas e Cotopaxi. La giornata prosegue visitando il centro storico di Quito che si contraddistingue per la sua architettura coloniale spagnola. Potrete conoscere le piazze di San Francisco, San Agustin e della Independencia, le chiese di La Compañia de Jesus e di San Francisco e la Calle La Ronda dove si potrá rivivere l'atmosfera della Quito dei secoli scorsi. Il tour termina ritornando in hotel verso le 17:00.
Guida e trasporti compresi.

3° Giorno: Otavalo – Trekking Cuicocha
Al mattino, partenza alle 8:30. Assieme ad un nostro autista partirete verso il nord conoscendo la verde provincia di Imbabura.
Superato il lago di San Pablo si raggiunge la cittadina di Otavalo, sede di un importante e noto mercato artigianale. Il mercato offre prodotti tessili locali oltre a differenti prodotti artigianali provenienti da altre regioni dell'Ecuador.
Io mercato è aperto tutti i giorni.
Nel pomeriggio partenza verso la splendida Laguna di Cuicocha, un lago che si è formato all'interno di un vasto cratere vulcanico. Raggiunto il sentiero che corre lungo il cratere è possibile ammirare il paesaggio offerto dalla cima del vulcano Cotacachi, dal lago e dalle due isole che sono sorte nel centro del cratere.
Dopo una passeggiata che permette di godere pienamente di questo piacevole ecosistema si ritorna a Otavalo per l'ora di cena. Tour assieme ad una guida locale.
Trasporti privati con autista.
Tempo di percorrenza Quito – Otavalo: 2 ora e 10 minuti, 90 chilometri
Tempo di percorrenza Otavalo – Laguna di Cuicocha: 30 minuti, 18 chilometri

4° Giorno: Otavalo – Zuleta – Cascada del Rio Pita – Cotopaxi
Al mattino partenza verso una valle laterale che porta verso sud evitando la strada Panamericana e il traffico che circonda di Quito. Si tratta di una valle dove si trovano piccoli villaggi caratteristici come Zuleta, noto per i suoi ricami a mano caratteristici, e Angochagua entrambi circondati da una ricca vegetazione di montagna.
Si prosegue verso la cittadina di Sangolquì che offre una piacevole piazza centrale. Nel pomeriggio ci sarà il tempo per conoscere la Gran Cascada del Rio Pita. Una piacevole passeggiata lungo un sentiero naturalistico. La cascata, si raggiunge dopo circa 1 ora di cammino, è alta circa 60 metri. Alimentata dal disgelo dei ghiacciai delle cime del Cotopaxi e del Sincholagua rappresenta un piacevole ambiente naturale. Secondo la tradizione locale percorrere il sentiero che passa dietro la cascata permette di purificarsi allontanando le energie negative dal proprio corpo. Escursione a piedi facoltativa.
Poi si prosegue in auto e nel tardo pomeriggio si pernotta in una piacevole “hosteria” di montagna che offre l'incomparabile vista del non lontano vulcano Cotopaxi.
Tempo di percorrenza: Otavalo – Zuleta: 1 ora, 40 chilometri
Tempo di percorrenza: Zuleta – Balcon del Cotopaxi: 3 ore, 180 chilometri

5° Giorno: Trekking Quilotoa
Appuntamento con l'autista e, dopo aver osservato nuovamente l'imponente cima del Cotopaxi, partenza verso la Panamericana Sur, la strada che percorre l'intero dorsale andino del Sud America. In Ecuador é chiamata anche la “Via dei Vulcani” per la vista che offre nelle giornate soleggiate alle cime dei vulcani Illinizas, Cotopaxi e Tungurahua.
Dopo aver lasciato la strada Panamericana si attraversa la cittadina di Punjilì dove si inizierà a salire verso gli altipiani della catena occidentale andina dell'Ecuador fino a raggiungere la Laguna di Quilotoa, uno splendido lago dalla caratteristica acqua turchese che si è creato all'interno di un cratere vulcanico.
E' possibile camminare sul facile sentiero che corre lungo la cresta del vulcano o scendere verso il lago per una trekking breve ma impegnativo al ritorno.
L'ambiente circostante è quello tipico della terre alte dell'Ecuador abitate da popolazioni indigene.
Notte a Latacunga, una piacevole cittá con un centro neo coloniale.
Tempo di percorrenza: Balcon del Cotopaxi – Quilotoa, 3 ore e 50 minuti, 150 chilometri

6° Giorno: Via delle cascate – Baños de Aguas Santa
Partenza al mattino verso le regioni orientali dell'Ecuador.
Superata la città di Ambato si scende verso Baños de Aguas Santa percorrendo una valle riccamente coltivata fino a raggiungere la cascata Manto de La Novia dove potrete attraversare la valle a piedi o su una panoramica funivia raggiungendo la base della cascata circondati dalla vegetazione tropicale.
Dopo aver conosciuto questa prima cascata si prosegue in auto per alcuni minuti fino a raggiungere la cascata probabilmente più famosa dell'Ecuador: El Pailon del Diablo.
La cascata del Pailon del Diablo è alimentata dal torrente Rio Verde che entrando nelle fenditure basaltiche del fondo valle crea una spettacolare cascata ben visibile da due ponti sospesi che si raggiungono in pochi minuti a piedi.
Prima di cena se il tempo a disposizione lo permette una piccola ultima emozione alla Casa del Albor, un punto panoramico noto per la sua altalena panoramica con vista al vulcano Tungurahua.
La giornata si conclude a Baños de Aguas Santa una cittadina nota per le sue acque termali, un luogo ideale per risposarsi dopo aver vissuto una prima, intensa, settimana di viaggio.
Tempo di percorrenza: Quilotoa – Pailon del Diablo: 3 ore e 50 minuti, 170 chilometri
Tempo di percorrenza: Pailon del Diablo – Baños: 20 minuti, 10 chilometri

7° Giorno: Rafting Rio Pastaza – Zip Line - Riobamba

Vi aspetta una giornata ricca di divertimento. Al mattino raggiungerete le rive del Rio Pastaza per iniziare un rafting di livello intermedio della durata di circa 1 ora e 30 minuti. Accompagnati da un istruttore scenderete lungo le tormentare acque del Rio Pastaza che dalle Ande scende verso il bacino amazzonico. L'organizzazione locale include anche l'attrezzatura necessaria ( giubbotto di salvataggio e caschi) .

Nel pomeriggio, dopo essere ritornati a Baños, si raggiunge una delle numerose Zip Line che attraversano la valle. Particolarmente piacevoli quelle che sorvolano la Cascata dell'Agoyan o la Cascata Manto de la Novia.

Serata e pernottamentoa Riobamba, la prima storica capitale dell'Ecuador. Qui si potrà passeggiare tranquillamente fino alla cattedrale che si fa notare per una bella e antica facciata in pietra risalente all'epoca della colonia spagnola.

Tempo di percorrenza: Baños - Riobamba: 2 ore e 15minuti, 90 chilometri

8° Giorno: Trekking e Downhill Chimborazo – Riobamba

Partenza presto per raggiungere il Parque Nacional Chimborazo e l'altopiano dell'Arenal: una zona desertica di alta montagna che si trova proprio nei pressi della cima più elevata dell'Ecuador: il vulcano Chimborazo.

Raggiunto il rifugio Hermanos Carrel ( m. 4800 s/m) chi lo desidera potrà salirefino al rifugio Whymper ( m 5050 s/m) e al piccolo lago di Condor Cocha da cui si gode di una meravigliosa vista sulla cima del Chimborazo. Questo trekking di circa 2 ore si effettua su un facile sentiero.

Ritornati al primo rifugio dopo mezzogiorno inizierá una piacevole discesa in mountain bike sui sentieri di terra battutache dalla parte alta del vulcano conducono verso l'Arenal. E' un percorso di 15 km dove sarete accompagnati da una guida certificata e forniti di tutta l'attrezzatura necessaria ( bicicletta, casco, guanti, protettori ecc.) Pranzo tipo spuntino incluso nella quota.

Ritono a Riobamba nel pomeriggio.

Tempo di percorrenza: Riobamba –Rifugio Carrel Chimborazo: 1 orae 30 minuti, 50 chilometri

Tempo di percorrenza: La Chorrera - Riobamba: 1 ora, 35 chilometri

9° Giorno: Guamote - Riobamba

Da Riobamba la Panamericana prosegue verso sud. Dopo aver conosciuto la più antica chiesa cattolica dell'Ecuador, la Balbanera, si raggiunge il villaggio di Guamote. Circondato dalle verdeggianti cime andine questo villaggio offre (solo il giovedì) un tradizionale grande mercato indigeno molto frequentato dalle popolazioni locali e molto poco dai turisti che raggiungono l'Ecuador.

Da Guamotesi prosegue percorrendo la strada Panamericana verso sud diretti verso le regioni del Cañar, Azogues e Azuay.

Si percorrono scenografiche valli fino a raggiungere il sito incaico di Ingapira. Gli Inca non ebbero molto tempo a disposizione. Dopo aver militarmente conquistato la regione del Cañar verso la fine del 1400 dopo pochi decenni l'arrivo degli spagnoli fece terminare il loro predominio politico e amministrativo. Malgrado il poco tempo a disposizione ci lasciarono questo piccolo gioiello archeologico: Ingapirca. L'atmosfera a Ingapirca è quasi magica. Questo sito offre a chi lo visita l'atmosfera ancora intatta delle costruzioni religiose incaiche e dei tambo, i luoghi di riposo e incontro destinati ai messaggeri che percorrevano i sentieri di questo impero.

La giornata si conclude a Cuenca, la città che offre un importante centro coloniale e repubblicano.

10°Giorno: Cuenca

Cuenca è forse la città più bella ed elegante dell'Ecuador. Il centro è molto piacevole da visitare con le sue piazze, chiese e mercati. Assieme ad una guida si visiterà il Parque Calderon, la cattedrale, la Plaza San Francisco, il mercato artigianale e il mercato della frutta oltre al laboratorio museo dei famosi cappelli Panama di cui Cuenca è la capitale mondiale.

Nel pomeriggio partenza verso la costa dell'Ecuador e il viaggio permette di conoscere l'ambiente geografico delle pianure agricole coltivate a riso, canna da zucchero, banano e cacao.

Si arriva all'ora di cena a Guayaquil sede di partenza al mattino successivo del volo aereo per le Galapagos.

11° Giorno: Galapagos – Isola di Santa Cruz –Highlands

Al mattino trasferimento in aeroporto e partenza verso l'arcipelago delle isole incantate.

Le Galapagos ti accolgono con i loro paesaggi selvaggi dove le colate laviche si alternano alle spiagge incontaminate. Ma sono gli animali che stupiscono: abituati a non avere nemici naturali si lasciano avvicinare senza paura. Per questo si possono osservare da vicino enormi tartarughe terrestri, leoni marini addormentati, iguane, uccelli, a volte anche pinguini. E nel mare un infinito numero di pesci esotici.

Le Galapagos sono uno zoo a cielo aperto in un contesto naturale protetto.

Appena atterrati a Santa Cruz un nostro autista vi accompagna ad una riserva naturale che si trova nella parte alta dell'isola dove le tartarughe terrestri di Santa Cruz vivono indisturbate nel loro habitat. La visita, assieme ad una guida locale, permette di conoscere questi animali, a volte con più di 100 anni di vita, che si muovono indisturbati. Il tour si completa anche con una passeggiata in un lungo tunnel lavico sotterraneo, segno inconfondibile delle forti attività vulcaniche che crearono queste isole perdute nell'Oceano Pacifico.

Trasferimento privato alle Highlands di Santa Cruz compreso nella quota.

Notte a Puerto Ayora.

12° Giorno: Galapagos – Isola di Santa Cruz – Tour Snorkeling 180°

Al mattino inizia un primo significativo contatto con l'ambiente marinoche circonda le isole Galapagos. Si parte da Puerto Ayora in barca per visitare la costa occidentale di Santa Cruz fino a raggiungere il nord dell'isola terminando l'escursione al canale di Itabaca. Durante la navigazione, che dura circa 5 - 6 ore, si effettuano alcune soste ideali per fare il bagno o lo snorkeling: isola di Pinzón, Bahia Eden o Playa Borrego, isola di Daphne Mayor o Piedra Ahogada. Il tour include la muta e la maschera per lo snorkeling, un pranzo leggero in barca e la guida naturalistica. Si ritorna via terra dal canale di Itabaca all'hotel. Questo tour puó essere eseguito al contrario partendo da Itabaca e terminando a Puerto Ayora.

Tour in compagnia di una guida naturalistica compreso nella quota.

13° Giorno: Galapagos – Isola di Isabella– Tour Naturalistico Tintoreras

Al mattino presto si parte in barca dal molo di Puerto Ayora diretti a ovest verso le isole geologicamente piú giovani delle Galapagos. Isabella ne é la più estesa. E' un luogo di spettacolari vulcani attivi e di una natura ancora selvaggia e incontaminata. Dopo circa 3 ore di navigazione si arriva a Puerto General Villamil, un paesino di piccole dimensioni con numerose strade ancora non asfaltate e una lunga spiaggia che inizia dalla cittadina e prosegue per alcuni chilometri.

Nel pomeriggio si visita la baia di Isabella in barca. Un'escursione che permette di conoscere vari tipi di uccelli fra cui i pinguini Galapagos. Poi si raggiungela vicina isola di Tintoreras, luogo privilegiato per osservare gli squali Tintorerase le iguane marine. Dopo una piacevole passeggiata sull'isola l'escursione termina con un bel bagno o snorkeling dove spesso si possono osservare tartarughe marine nuotando pacificamente.

Tour in compagnia di una guida naturalistica compreso nella quota.

14° Giorno: Galapagos – Isola di Isabella– Tour Snorkeling Los Tuneles

Isabela offre anche uno degli snorkeling piú belli delle Galapagos: Los Tuneles. Los tuneles è un luogo dove delle formazioni laviche hanno creato dei piccoli tunnel quando la lava incandescente raggiunse ilmare raffreddandosi.

Ora questi scogli sono l'ambiente marinoideale pervari tipi di pesci, uno splendido acquario naturale.

Terminata l'escursione si ritorna a Puerto General Villamil. Pomeriggio a disposizione.

Tour in compagnia di una guida naturalistica compreso nella quota.

15° Giorno: Galapagos – Isola di Isabella– Tour Trekking Vulcano Sierra Negra – Isola Santa Cruz

Si parte al mattino. Dopo circa 30 minuti, percorrendouna piacevole strada, si raggiunge il parcheggio che si trova non distantedal cratere del Sierra Negra. Il sentiero sale docementepermettendo d'osservareil piacevole paesaggio circostante. Il Sierra Negra é un vulcano attivo e raggiunto il punto panoramico con vista al cratere si nota ancora la lava scura dell'ultimaattivitá vulcanica. Si prosegue poi scendendo verso la parte opposta del cratere fino a raggiungere le bocche minacciose del Vulcan Chico. Qui il paesaggio diventa roccioso e aspro, molto spettacolare. Il tour richiedecirca 4 - 5 ore di cammino a buon passo.

Si tratta di un trekking di livello medio alto adatto per chi si trova in buone condizioni fisiche ed è abituato a lunghe escursioni a piedi.

Tour in compagnia di una guida naturalistica compreso nella quota.

Nel pomeriggio ritorno in Barca a Santa Cruz dove sarete accolti e accompagnati in hotel.

16° Giorno: Galapagos – Isola di Santa Cruz –Tortuga Bay

Una giornata dedicata alla visita diuna lunga spiaggia di sabbia bianca deserta. A lato ilmare che con il sole raggiunge piacevoli tonalità di verde. Dopo aver camminato circa un chilometro si scopre una colonia di iguane marine, una specie endemica delle Galapagos unica al mondo. Iguane che hanno imparato a nuotare e mangiare nel Pacifico. Superata la colonia di iguane si raggiunge una seconda spiaggia le cui acque tranquille sono circondate da mangrovie. Qui è un piacere fare il bagno in totale sicurezza oppure uscire nella baia in kayak incontrando qualche tartaruga marina o branchi di piccoli squali. Un paradiso che si chiama Tortuga Bay e che si visita camminando liberamente circa un'orada Puerto Ayora su un facile e comodo sentiero circondato dalla vegetazione tropicale delle Galapagos dove spiccano in particolare gli originali cactus Opuntias.

A Tortuga Bay è facile rilassarsi e prendere il sole fra un bagno e l'altro e quasi la giornata se ne va, coccolati in questo ambiente naturale.

Per chi desidera ritornare prima a Puerto Ayora è possibile raggiungere il Centro Darwin e osservare le tartarughe centenarie che provengono da altre isole oltre avisitare il centro informativo che racconta la storia e le caratteristiche geologiche delle isole.

17° Giorno: Aeroporto – Volo aereo

Ogni bella avventura ha però unasua fine. Raggiunto l'aeroporto si parte in volo verso Quito o Guayaquil, i due aeroporti internazionali dell'Ecuador.

I voli internazionali dovranno partire dopo le 18:00 da Guayaquil o dopo le 20:00 da Quito. In alternativa è possibile a richiesta dormire in Ecuador una notte in più partendo in volo il giorno successivo.

18° Giorno: Italia – sabato

Arrivo in Italia.